Dit boek is geschreven naar aanleiding van het feit dat op 20 juni 1845 de eerste Nederlandse kolonisten voet aan wal zetten in Nederlands Guyana ofwel Suriname. Tevens is het een herinnering aan allen die gestorven zijn nog voordat men een aanvang heeft kunnen maken met het opzetten van de Nederlandse kolonie.
De mensen verheugen zich over de mogelijkheden van het opbouwen van een nieuw bestaan in de tropen. Voor de meeste kolonisten loopt het hele kolonisatieproject echter op een nachtmerrie uit. De familie Van Ravenswaaij-Rabenswaaij is als boerenfamilie goed vertegenwoordigd. Een kleine 50 leden van deze familie hebben besloten zich in dit avontuur te storten. De familie is afkomstig uit Veenendaal, vandaar vertrekt men in 1845 naar Suriname. In de volgende hoofdstukken wordt allereerst ingegaan op de naamsverklaring van de familie van Ravenswaaij, daarna volgt een stukje geschiedenis over de plaats van herkomst en de beweegredenen voor vertrek naar Suriname, aansluitend een genealogisch gedeelte.
Van de genealogie Van Ravenswaaij worden alleen die families en hun voorouders behandeld die de overtocht naar den vreemde aangedurfd hebben. Ook zij die niet in Suriname gebleven zijn worden vermeld, voorzover mogelijk aangevuld met vertrekdatum en bestemming.
Doordat de toegankelijkheid van de Surinaamse archieven erg moeilijk is, zal de genealogie niet volledig zijn en heb ik eerder gemaakte publikaties als informatiebron gebruikt, daarnaast aangevuld met een aantal veronderstellingen, zaken die ik niet kan bewijzen. De familie Tammenga, die enkele jaren later naar Suriname komt, wordt nauw verwant aan de Van Ravenswaaij's. De familie Tammenga vestigt zich ook in Groningen. Tussen beide families vinden nogal wat huwelijken plaats. Zijdelings wordt deze familie behandeld, om de ingewikkelde relaties goed te kunnen onderscheiden.
.
